Upaya Beijing untuk lebih mengontrol pencucian uang dan transaksi gelap melalui mata uang digital bank sentral yang sepenuhnya dapat dilacak dapat menimbulkan ancaman bagi pusat perjudian populer di negara itu, Makau.
Sebuah hotspot bagi wisatawan – yang 70% berasal dari Cina daratan – bisnis perjudian di kawasan itu dilaporkan dapat terkena dampak buruk oleh penggunaan yuan digital Cina untuk menekan aliran uang ilegal dan menjaga akun modalnya tetap tersegel dengan lebih baik.
Pendapatan dari junkets kasino Makau – penerima manfaat lama dari posisi Makau sebagai satu-satunya wilayah administratif di China di mana perjudian legal – telah diperas selama pandemi virus corona. Mereka turun sekitar 60% dari 2019, menurut Reuters.
Sekarang, perantara informal dan saluran pembiayaan buram yang terkait dengan ruang perjudian online dan industri junket Makau ditutup, dengan puluhan ribu orang dilaporkan ditangkap karena perjudian lintas batas ilegal.
Beberapa eksekutif kasino khawatir bahwa Beijing dapat memberlakukan batas transaksi harian atau tahunan – sesuatu yang secara signifikan akan lebih mudah ditegakkan dengan mata uang resmi digital – dan selanjutnya mengancam kesehatan industri. Pelanggan dilaporkan telah menanggapi meningkatnya tekanan dari Beijing dengan terburu-buru untuk menarik kepemilikan mereka dari junkets, memicu masalah likuiditas.
Luiz Lam, seorang investor di industri junket, mengatakan tentang langkah-langkah pengetatan: “Semua industri perantara ini akan memudar atau menghilang segera, dan ini adalah hasil yang sangat mungkin terjadi.”
Namun yang lain mengklaim bahwa dampak yang berpotensi merugikan dapat dikurangi jika pemerintah merasa lebih nyaman dengan mengizinkan lebih banyak turis untuk bepergian ke Makau. Seorang peserta industri, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan kepada Reuters:
“Jika Makau tidak dapat mengendalikan lingkungan, China tidak akan memberi kami turis.”
Seorang eksekutif kasino, sekali lagi tidak disebutkan namanya, mengatakan bahwa kontrol yang lebih ketat dari pusat adalah “kebijakan tingkat tinggi” [that] tidak ada yang benar-benar dapat melakukan apa pun. Kami hanya harus mengikuti dengan benar dan sebagai operator memastikan sistem kami akan kompatibel.”
Robert Goldstein, ketua Las Vegas Sands dan Macau’s Sands China mengatakan bahwa perubahan itu mungkin sebenarnya “menjadi hal yang sangat positif bagi pasar Makau karena menjadi […] lebih terintegrasi ke China dan lebih ramah konsumen.”
Yuan digital China telah diujicobakan di beberapa wilayah dan kota, termasuk Suzhou, Shenzhen, Chengdu dan Xiong’an, dan Makau juga tampaknya akan menerapkan agenda mata uang digital. Kepala eksekutif Ho Iat Seng mengatakan kepada legislator kawasan bahwa Makau harus “mengikuti langkah” yang ditetapkan oleh daratan, dan Otoritas Moneter Makau dilaporkan mengubah kerangka hukumnya untuk mengakomodasi yuan digital bekerja sama dengan bank sentral China.
Sementara itu, Oriol Caudevilla, konsultan fintech yang berbasis di Hong Kong, berpendapat bahwa meskipun yuan digital memang “penting bagi kasino untuk dikendalikan. […] aliran uang,” pengenalannya juga harus dilihat dalam konteks strategis yang lebih luas dari peningkatan digitalisasi dan diversifikasi sektor keuangan Makau.
